De Cottiska alpernas underbara krön, som domineras av Monviso-massivets skarpa konturer, utgör ramen för den imponerande byggnaden av detta slott, som ligger cirka 40 kilometer från Turin.

Fästningen byggdes på 1200-talet som en militärpostering och genomgick en stor renovering på 1400-talet tack vare Valerano, den upplyste härskaren över markisatet Saluzzo, som förvandlade den till ett överdådigt familjehem när förläningen La Manta grundades. Det var Valerano som ville berika Baronialsalen med de vackra freskerna som idag står som unika vittnesbörd om den tidens riddarkultur. På den södra väggen avbildas myten om evig ungdom, inspirerad av den ridderliga berättelsen om “Roman de Fauvel”, av ungdomens fontän, som kröns av kärleksguden.

På motsatt sida av rummet vakar de nio värdiga och de nio värdiga kvinnorna från den klassiska antiken över oss. I sina 1400-talsdräkter förkroppsligar de de ridderliga idealen om militära och moraliska dygder. I mitten av 1500-talet renoverades 1400-talskomplexet igen, och det är från denna tid som Grotesksalen härstammar. Detta utrymme har ett underbart tak dekorerat med målningar och stuckaturer som bär en tydlig maneristisk prägel, med inspiration från dem i Rafaels loggior i Vatikanen.

Det är mycket värt att besöka serviceutrymmena, inklusive källarna och det stora köket med sitt välvda tak och enorma eldstad, slottskyrkan, som beställdes av Valerano och är utsmyckad med viktiga fresker om Kristi lidande, och sist men inte minst den stora, skuggiga trädgården, som ger en förtrollande utsikt över de vackra kullarna i Varaita-dalen.

Manta Castle är en del av projektet “The Dukes of the Alps”, en resväg som koncentrerar sig på historien om huset Savoy.