Med sina kilometer av korridorer och sex hektar utställningsyta är Paris största museum ett av de största i världen. Dess officiella namn är Musée du Louvre, men lokalinvånarna kallar det helt enkelt för Louvren.
Detta museum i absolut världsklass har tre flyglar: Denon, Sully och Richelieu. Du kan enkelt lägga en hel dag på att utforska målningar, skulpturer, konsthantverk, antikviteter från Främre Orienten, Egyptiska antikviteter, islamisk konst, grafik och teckningar samt grekiska, etruskiska och romerska antikviteter. Föremålen i samlingarna sträcker sig från 5 000 f.Kr. till 1800-talet.
Bland de populäraste verken hittar man marmorstatyerna Nike från Samothrake och Venus från Milo samt Mona Lisa för att bara nämna några. Köerna till dessa mästerverk kan ta lång tid, men det finns mycket att titta på – både konst och människor – medan du väntar.
Louvrens väldiga samling kan kännas överväldigande, men lite planering i förväg låter dig lätta på trycket. Gör en kort lista över de utställningsföremål du helst vill se. Louvrens webbplats är en utmärkt resurs med praktiska hjälpmedel, som en detaljerad planritning över de permanenta och tillfälliga utställningarna samt en online-katalog med alla utställningsföremål.
Köp din biljett i förväg från webbplatsen eller från många butiker i Frankrike. Med en förköpt biljett får du använda en ingång där köerna är betydligt kortare. Men missa inte att besöka huvudentrén där du kan beundra Pyramide du Louvre (Louvrepyramiden) i centrum av den centrala gårdsplanen, Cour Napoléon.
Liksom Eiffeltornet och Centre Pompidou, kritiserades Louvrepyramiden, ritad av den kinesisk-amerikanske arkitekten I.M. Pei, först för att vara alltför modern. Byggnaden i glas och stål avtäcktes 1989 och uppfördes som en del av en ny ingångshall som bättre skulle hantera de tusentals dagliga besökarna. I dag betraktas pyramiden som en ikonisk symbol för Paris.
Väl inne i museet är det en god idé att ta en guidad, 90-minuters rundtur som ger en bra överblick över museet och de viktigaste utställningsföremålen. Det går också att hyra audioguider i form av en Nintendo 3DS eller att köpa en smartphone-app.
Louvren ligger i centrala Paris, längs den högra stranden, i 1:a arrondissementet. Det finns tre ingångar: huvudentrén vid pyramiden, en ingång från det underjordiska köpcentret Carrousel du Louvre och en ingång vid Porte des Lions (nära västra delen av Denon-flygeln). Museet är tillgängligt via kollektivtrafik, inklusive båt, och det finns parkeringsmöjligheter.
