För en riktigt lärorik upplevelse bör man besöka Harvard University, USA:s äldsta institution för högre utbildning. Universitet kan knappast bli mer prestigefyllda, eller vackrare, än Harvard. Det grundades 1636 och räknas till ”Ivy League”-skolorna. Denna term beskriver en grupp av åtta exceptionella universitet i nordöstra USA som är kända för sin höga akademiska standard. Termen myntades på 1930-talet och syftade på en tävling i amerikansk fotboll mellan äldre universitet vars byggnader var täckta av murgröna.
Harvard University ligger precis utanför själva Boston på ett 154 hektar stort område. Avsätt minst två timmar för att uppleva atmosfären, arkitekturen, museerna och butikerna.
Universitetet fick sitt namn efter dess första välgörare, John Harvard, som testamenterade halva sin egendom och sitt akademiska bibliotek med 320 böcker till universitet. Personalen var så nöjd med donationen att universitetet döptes om till hans ära.
Det finns många ingångar till universitetet. Beundra den utsirade Johnson Gate-porten i neokolonial stil och styr sedan stegen mot Harvard Information Center i Holyoke Centre Arcade. Här kan du lära dig mer om Harvards historia, hitta praktiska kartor och samla på dig broschyrer om universitetets arkitektur. Guidade turer om Harvards historia avgår flera gånger om dagen från informationscentret. Dessa studentledda turer tar ungefär en timme. Eller upplev universitetet i din egen takt på en självguidad tur med hjälp av en broschyr som finns att köpa för liten slant.
Ikoniska Harvard Yard är universitetets tio hektar stora hjärta. Här hittar du några av campusets mest betydande byggnader, som Wren Building, Sever Hall och University Hall. Missa inte Widener Library, ett Beaux-Arts-mästerverk som stod färdigt 1915. Det är lätt att förlora sig bland bibliotekets 92 kilometer hyllor och 3 miljoner böcker.
Harvard bjuder på ett antal sevärda museer, däribland Museum of Archaeology and Ethnology och Harvard Museum of Natural History. Och när lektionerna är slut för dagen kan du umgås med elever och lärare på de många barerna och caféerna runt Harvard Square.
Harvard University ligger i Cambridge, en liten stad sju kilometer från Boston. Ta tunnelbanan, bussen eller bilen från Boston. Det går att parkera på campus mot en avgift. Harvard Information Center är öppet måndag till lördag.
