Som den tidigare huvudstaden i kungariket Mallorca var Perpignan spanskt fram till 1600-talet. Katalanerna är stolta över sitt kulturarv och de berättar gärna om det för besökare som har kommit på weekendresor till Perpignan. Havet finns 10 minuter bort, bergen en timme bort och Perpignan är deras livfulla och färgstarka ”universums centrum”, som Dali utnämnde det till.
Med 300 soldränkta dagar om året kan en resa till Perpignan aldrig bli fel. Hit åker du om du vill slippa ha otur med vädret. Regionens vingårdar vittnar om det fantastiska klimatet, och dess terroir har också tilldelats etiketten ”Vignobles & Découvertes”. Promenera bland vinrankorna eller på de skuggiga gatorna, och när kvällen nalkas slår du dig ned på rue Paratilla, som har smeknamnet ”kryddgatan”, vid ett cargolade, ett fat med grillade sniglar, eller vid en portion Collioure-anchovis. Njut av skratten och solskenet runt bordet innan du dansar sardana till tonerna från en cobla, en traditionell katalansk orkester.
De flesta av de viktigaste sevärdheterna har fritt inträde: Johannes döparens katedral, Loge de Mer, naturhistoriska museet, Fort du Serrat d’En Vaquer och dess fantastiska panorama över Roussillon-slätten, och Casa Xanxo, ett gotiskt bostadshus som ger dig inblick i hur det var att leva i staden förr i tiden.
För den som tycker om religiös arkitektur bjuder resor till Perpignan på ovanligt många välbevarade kapell, katedraler och kloster. Ancien Evêché, Eglise des Dominicains och det stora karmelitklostret är platser som vittnar om en historia med religiös glöd och vilja att erövra världshaven. Det närliggande Medelhavet påminner om hur mycket havet fortfarande påverkar den katalanska andan, som är så typisk och unik. Det finns en påtaglig energi i de många festivalerna och kulturevenemangen, en livsstil som kretsar kring fina hantverksdetaljer och mat och en sällsynt känsla för gästfrihet.
