Imatra-vattenfallen ligger nära den ryska gränsen och är omnämnda i Kalevala-eposet. Trots att själva staden inte grundades förrän efter andra världskriget är Imatra-vattenfallen med omgivningar Finlands äldsta turistattraktion. Det är fortfarande en imponerande syn och du tar dig dit till fots eller med en guidad rundtur. Weekendresor till Imatra passar utmärkt att komplettera med en utflykt till landsbygden och ett besök på pampiga Imatra stadshotell och Ruokolahti-kyrkan, som finns förevigad på målningar av Albert Edelfelt.
Längs med floden Vuoksen finns flera mäktiga vattenfall, eftersom nivåskillnaden mellan Saimaa och sjön Ladoga är cirka 70 meter. Imatra ligger längs den nedåtströmmande floden som dominerar stadsbilden och är ett tacksamt resmål för turister eftersom stränderna hålls upplysta året runt. Gör ett stopp i Imatras centrum och besök Imatras konstmuseum, som ligger vid flodstranden och har en samling med finsk 1900-talskonst. Passa också på att besöka Imatras stadsmuseum som visar turismens historia och industrialiseringens påverkan på Imatra-området.
En gång i tiden var Imatras vattenfall ett så populärt resmål att folk gjorde resor till Imatra från andra länder för att se det. Förutom Vuoksen hör stadshotellet i jugendstil till stadens mest kända sevärdheter. Det byggdes i början av 1900-talet för att välkomna turister från när och fjärran. Det går fortfarande att övernatta på stadshotellet, men det finns även intressanta platser att besöka i hotellbyggnaden och i den omgivande parken. Parken förtjänar särskild uppmärksamhet eftersom hundratals besökare har ristat in sina namn och tidpunkten för besöket i bergsänkorna.
Låt gärna resan från stadshotellet fortsätta till Kronoparken, som är Finlands första naturreservat. Sommartid anordnas guidade rundturer till fots där du får se sevärdheter som jättegrytan vid fontänen Imatras jungfru. Glöm inte heller att stanna till och beundra fallen innan det uppdämda Imatra-vattenfallet övergår i en stillsammare rytm.
Om din resebudget är begränsad kan du göra en billig men intressant resa till Imatra genom att upptäcka Kronoparken, eller Kruununpuisto, och naturlederna runt staden. Du kan till exempel gå den korta promenaden längs Vuoksens kulturväg eller naturleden på Lammisaari, vilket betyder fårön. Lammissaari tillhör friluftsområdet Ukonniemi Lammisaari som med sitt läge vid sjön Saimen ger en fantastisk naturupplevelse. Du kan också besöka spaanläggningen, spela frisbeegolf eller åka rullskidor.
Fiske har alltid varit en populär semesteraktivitet i Imatra, så ge dig ut och prova lyckan på någon av fiskepirarna vid Vuoksens strand. Skickliga flugfiskare sätter sig vid flodkanten och kan få vitfisk eller insjööring på kroken. Förutom att fiska kan du njuta av avkopplande aktiviteter som en flodkryssning på Vuoksen, där du kan beundra landskapet fram till den ryska gränsen.
Imatra är lätt att ta sig till med tåg, buss eller bil, eftersom Södra Karelen har bra kommunikationer. Kom och se Imatras förtrollande natur som beundrats av besökare under hundratals år.
