Resor till Ballymena har mycket att erbjuda besökare. Här finns en vacker promenadväg vid vattenfallen, som ofta beskrivs som ett Schweiz i miniatyr, samt ett slott från 1100-talet som du kan utforska. Du kan även beundra den georgianska arkitekturen, strosa längs floden Braids stränder eller besöka en lokal hantverksaffär som tillverkar hurlingklubbor.
Det sägs att S:t Patrik tog hand om sina kor på de klipptäckta sluttningarna på Slemish Mountain, med dess utsikt över Ballymena. Platsen lockar nu till sig ett stort antal pilgrimer, särskilt i samband med St. Patrick’s Day som firas den 17 mars varje år.
Ballymena utforskas bekvämt till fots, eftersom allting ligger inom gångavstånd. Lokala hantverksbutiker, historiska byggnader, vackra trädgårdar, ruiner i landskapet och promenadvägar längs floden gör weekendresor till Ballymena tillett utmärkt val.
Ballymena är en av de bästa shoppingstäderna i Nordirland. Här hittar du såväl stora affärskedjor som mindre, privatägda butiker. Lokala hantverksaffärer säljer allt från smycken i guld och silver till målade gåvor och teddybjörnar efter beställning.
Ballymena har en stor jordbruksproduktion med färska grönsaker, fisk och kött. Dessa tillagas till perfektion på de lokala kaféerna och restaurangerna. Om vädret är bra kan du passa på att slappna av i en mullbärsträdgård med en drink, eller avnjuta en måltid vid floden.
Längs med floden får du en slående vacker utsikt över Ballymena. Om du är intresserad av fotografering bör du dock ta bilen ut till Glenariff Forest Park, där det finns spektakulära vattenfall.
Om du istället kör via väg A42 kan du följa i S:t Patriks fotspår uppför de klipptäckta sluttningarna vid Slemish Mountain. På toppen kan du njuta av den vackra utsikten över landsbygden.
Den vackra landsbygden runt Ballymena är utmärkt för utomhusaktiviteter som hästridning, cykling, fiske och vandringar. Stadens två hamnar lockar till sig kappseglare från hela världen. Golffantaster får också allt de vill ha tack vare det stora antalet golfbanor av hög kvalitet som finns i närheten. Den traditionella gaeliska sporten hurling lockar ett stort antal åskådare. En resa till Ballymena är utmärkt för de som vill se denna historiska och intensiva sportgren.
Ballymena är beläget i en av de vackraste regionerna på Nordirland. Det ligger längs kustvägen som leder upp till Giant’s Causeway. Längre inåt landet omges staden av skogar, floder och orörd landsbygd.
